El pito real (Picus viridis) es el «pájaro carpintero» mejor adaptado para habitar estas latitudes, pero quizás una particularidad menos conocida, e incluso más rara, es que resulta ser de las pocas especies de aves en que los jóvenes del año, recien salidos del nido, ya muestran un claro diformismo sexual, vaya, que resulta facil diferenciar a machos de hembras de mismo modo que se haría con los adultos: observando el color de la bigotera. Los machos tienen el interior de la bigotera de color rojo, mientras que las hembras la tienen negra.

Pitos reales I

La familia de pitos reales que vengo siguiendo ya más de un año acaban de sacar afuera a sus polluelos. Tres en total, lo cual es todo un exitazo (suelen nacer 3-4 aves por nido) y ya los tengo a todos por los alrededores del hide. 2 hembras y un macho. A los 5 los tuve junto al hide una tarde, eso sí, cada uno en su pino y con bronca segura si a alguno se le ocurría visitar el pino del otro. Pocos y mal avenidos, como si fuesen votantes de IU.

Joven macho esperando a los padres

En estas fechas, con el comienzo de los calores del verano y durante prácticamente un mes, es muy común escuchar el canto del pito real, constante, incansable, machacón. Pero no son voces territoriales sino de hambre. Sigue leyendo…

Esta es mi Cuca (Cuculus cannorus) (al Cuco ya os lo presenté). Son aves migradores y esta de la foto llegó hace poco más de dos semanas de sus cuarteles de invierno. Desde hace 6-7 no paran de cantar. Durante el día suelen cantar dentro del ramaje de un árbol grande, pero al atardecer, ya casi de noche, recorren el territorio cantando en vuelo

	Cuca

Son aves parásitas que expolian los nidos de otros insectívoros menores en los que depositan sus huevos, hecho que comparten con esta otra ave mucho más desconocida, el Críalo (Clamator glandarius), pero este último con una particularidad: los Críalos están especializados en parasitar únicamente a las Urracas (Pica pica). Es decir, solo habrá Críalos donde haya Urracas

	Críalo

Pero además ambas especies comparten otro aspecto gastronómico: son las dos más grandes predadoras de una de las peores plagas forestales, la Procesionaria del Pino. Pocas especies devoran tantas orugas de Procesionaria como los Críalos y los Cucos porque pocas especies tienen estomago capaz de soportar las toxinas irritantes con las estas orugas defienden su cuerpo. Ni siquiera los estómagos de los polluelos de Críalos y Cucos están preparados para soportar una dieta de Procesionaria, lo que muy probablemente ha llevado a estas especies a optar por un método de reproducción tan particular: que los crie otro que yo tengo orugas que comer!

Nota: si os fijáis en la foto del Críalo, estaba atacando y comiendo una «bola» de Procesionarias situada justo al final de su cola.

Pasó por delante mia mientras fotografiaba una pareja de mochuelos y creo que no nos enteramos ninguno de los dos de la presencia del otro. Hice click y eso lo oimos los dos.

Así es que en adelante, cuando alguien me pregunte:
– ¿no lo oyó?
– ¿yo? no!!
– ¿ sordo?
– ¿yo sordo?, no! solo poco gordo!!
– pos gordo como zorro sordo!!

Siendo naturalista adolescente (ó adolescente naturalista, lo que vd. prefiera), con 13-14 años, recuerdo atrapar un pequeño Petirrojo en casa. Lo metí en una jaula y me lo llevé en medio de un huerto de limoneros que teniamos junto a la casa. Puse la jaula en el suelo, justo en mitad del territorio de otro Petirrojo que por allí vivia, y me escondí cerca, a ver lo que pasaba. El escondite duró poco.

	Petit rojo

Y nunca mejor dicho: los acontecimientos se precipitaron en minutos, se precipitaron en forma de Petirrojo celoso que comenzó a atacar sin contemplaciones una jaula en la que un pobre pajarillo preso se mantenía paralizado por el miedo tratando de mantenerse lejos de las paredes de barrotes. Los topetazos y embestidas del pájaro libre contra las paredes de la jaula eran de tal calibre que llegué a temer por su vida, por la vida del de fuera.

Rápidamente liberé al cautivo y aprendí una de mis primeras lecciones de naturalista: los Petirrojos no saben abrir la puerta de una jaula, ni para salir ni para entrar.

Ayer tuve un encuentro con Tarzán y me mandó a Urgencias con una rectificación de cervicales y collarín durante 5 días.
Yo iba paseando con mi hijo de 4 años de la mano y, de improviso, Sigue leyendo…