El texto es de «Mi familia y otros animales» de Gerald Durrell, las fotos son de una de las salamanquesas que vive en nuestro patio y que se dejó ver ya hace un par de semanas por primera vez después del invierno.

Durante las horas diurnas, las salamanquesas residían bajo el yeso suelto de la tapia. Según declinaba el sol y la fresca sombra del magnolio envolvía casa y jardín iban apareciendo, asomando sus cabecitas por las rendijas para contemplar atentamente el entorno con sus ojos dorados. Poco a poco, arrastraban hasta la superficie sus cuerpos gruesos y aplastados, seguidos de una cola cónica que a la luz del atardecer adquiría un color ceniciento. Cruzando con cautela el muro salpicado de musgo, se acogían a la seguridad de la parra para esperar allí a que oscureciese y se encendieran las lámparas. Entonces elegían su terreno de caza y reptaban hasta él por los muros, dirigiéndose unas a los dormitorios, otras a la cocina, mientras que algunas se quedaban en la misma terraza. Una de aquellas salamanquesas escogió mi alcoba como coto particular. Yo la conocía muy bien y la bauticé con el nombre de Gerónimo, porque sus asaltos contra los insectos eran tan astutos y premeditados como las hazañas del famoso piel roja.

Gerónimo II

Gerónimo parecía ser superior a los demás animales de su especie. En primer lugar, vivía solo, debajo de un pedrusco del macizo de zinnias al pie de mi ventana, y no toleraba que ninguna otra salamanquesa se acercara a su vivienda, ni mucho menos que entrara en mi alcoba. Se despertaba antes que sus congéneres y salía de debajo de su piedra cuando todavía la luz del crepúsculo bañaba el muro y la villa. Trepaba a toda prisa por el encalado precipicio hasta llegar a mi ventana, por cuyo borde se asomaba a fisgar, y sacudía rápidamente la cabeza dos o tres veces, nunca supe si para saludarme o de satisfacción de hallarlo todo tal como lo dejara. Tragando saliva, se sentaba en el alféizar hasta que oscurecía y yo traía una lámpara; al resplandor dorado de la luz cambiaba entonces de color, del gris ceniciento a un pálido rosa perlado que hacía resaltar su bonito diseño de granitos, prestando a su piel un aspecto tan fino y delgado que daban ganas de que fuera transparente para poderle ver los entresijos de su oronda barriga. Con ojos chispeantes de entusiasmo subía contoneándose por la pared hasta su rincón favorito, el rincón exterior izquierdo del techo, y allí se colocaba cabeza abajo en espera de su cena.

Gerónimo I

De las muchas arañas que pueden verse por casa, las arañas saltadoras (saltícidae) son con diferencia las más simpáticas.
Son arañas pequeñas, compactas y vivarachas. No construyen tela al modo clásico sino que recorren un territorio buscando activamente presas a las que acechan y sobre las que saltan como pequeños tigrecillos para atraparlas.

Araña saltadora III

Esta la encontré hace un par de días correteando por la mesa del patio, pero es especialmente divertido verlas patrullar sobre los cristales de la ventana/puertas tratando sin éxito de dar caza a pequeñas moscas de la fruta situadas al otro lado del cristal.

Son animales con muy buena vista en cantidad y calidad, con 8 ojos que les permiten ver los 360º alrededor de su cabeza y girarse para mirar de frente cualquier palito que se les acerque y cuyo movimiento les recuerde el de algún jugoso insecto.

Araña saltadora I

¿Que tiene un Petirrojo de color rojo además del culo?

Culirrojo

Otra. Seguro que os habéis fijado antes, viendo los documentales que LA 2 pone a la hora del a siesta, como los guepardos corren detrás de las Gacelas de Sanyo Thompson y mantienen la cabeza (visión) casi sin cabeceos, independientemente de los altibajos por lo que corren sus piernas.
Bah! Ni punto de comparación con el estabilizador de imagen que tiene nuestro Petirrojo local.

Observad en el siguiente vídeo como estabiliza la cabeza aunque el cuerpo se esté balanceando. Atentos a la aparición de la flecha roja con que he señalado estas estabilizaciones, pero basta comparar la posición del pico con respecto al fondo para descubrir como la estabilización es precisa a nivel de pixel. Literalmente la cabeza queda congelada en el aire mientras de cuello para abajo se sigue el movimiento del posadero.

Impresionante. Si no fuese porque el comedero se está balanceando parecería una congelación de imagen vulgar y corriente.
Por cierto que las imágenes corresponden a la cámara que he situado en el nuevo comedero del patio de casa. No sé el tiempo que tendré esta cámara activa, la puse casi en exclusiva para grabar al Petirrojo y el Carbonero alejados de los gorriones, pero los verderones han tardado poco en descubrirlo.

Cartagena es bien conocida por sus instalaciones militares. Hace unos años cuando conocias a alguien y le decias que eras de Cartagena eran altísimas las probabilidades de que te respondiese «Yo hice allí la mili!!«. Campos de tiro, galeras, prisiones, baterias de costa, puestos de vigilancia, acuartelamientos de todo tipo, clubs de oficiales, suboficiales, cabos, bases de la OTAN, hospitales, economatos, instalaciones de buceo, arsenales y navieras de construcción, un buen montón de los montes y lomas que rodean la ciudad, etc, etc, etc… han sido y siguen siendo coto vedado para los no-militares.
Las comunicaciones directas de estos con el norte de África y Canarias estaban a la orden del dia y lo mismo servian para traer cajas de Winstons y Malboro que gigantescos equipos de micro-electrónica ó animales exóticos como el Camaleón (Chamaeleo chamaeleon) que o bien se escapaban ó eran liberados por sus dueños en las instalaciones militares desde donde parece que han ido recolonizando los montes de Cartagena.

Hoy hay camaleones en buena parte de los montes cercanos a Cartagena. Hace un par de días encontré uno atropellado a poco más de 100 mts de mi casa, en el monte de la Atalaya, donde vive este que podeis ver haciendo acrobacias en un romero

Localiza la rama más cercana

Llama la atención como un animal tan tranquilo, sosegado y pacífico puede llegar a desarrollar tal cantidad de fuerza al desplazarse entre los arbustos que le permita alcanzar ramas que habriamos jurado imposible de alcanzar

En esta serie de fotos podeis ver como el camaleón se estira para pasar de un arbusto a otro por la zona en que ambos están mas cerca y como llega a ponerse horizontal solo sujeto por las patas de atrás y la cola.

Casi

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El pito real (Picus viridis) es el «pájaro carpintero» mejor adaptado para habitar estas latitudes, pero quizás una particularidad menos conocida, e incluso más rara, es que resulta ser de las pocas especies de aves en que los jóvenes del año, recien salidos del nido, ya muestran un claro diformismo sexual, vaya, que resulta facil diferenciar a machos de hembras de mismo modo que se haría con los adultos: observando el color de la bigotera. Los machos tienen el interior de la bigotera de color rojo, mientras que las hembras la tienen negra.

Pitos reales I

La familia de pitos reales que vengo siguiendo ya más de un año acaban de sacar afuera a sus polluelos. Tres en total, lo cual es todo un exitazo (suelen nacer 3-4 aves por nido) y ya los tengo a todos por los alrededores del hide. 2 hembras y un macho. A los 5 los tuve junto al hide una tarde, eso sí, cada uno en su pino y con bronca segura si a alguno se le ocurría visitar el pino del otro. Pocos y mal avenidos, como si fuesen votantes de IU.

Joven macho esperando a los padres

En estas fechas, con el comienzo de los calores del verano y durante prácticamente un mes, es muy común escuchar el canto del pito real, constante, incansable, machacón. Pero no son voces territoriales sino de hambre. Sigue leyendo…