No todo ván a ser acuarios enormes, con elaborados sistemas de filtración mecánica, química y biológica, aparatosos sistemas de iluminación y termostatos. Con un poco de cuidado tambien se pude mantener un micro-acuario autóctono, con la ventaja de que lo que en un acuario es considerado [b]plaga[/b] aqui es el centro de atención. Casi podriamos llamarlo anti-acuario

Este es mi particular micro-acuario de algas, de Chara spp. concretamente. Aunque no tengo muy claro todavía la especie, a pesar de la breve discusión (Chara vs Nitella) en INFOPEZ al respecto, de la cual no he terminado de sacar nada en claro.

Las Charas es un grupo de algas relativamente comunes por los escasos cursos estacionales de agua del Sureste, donde otras plantas superiores lo tienen más crudo. Gracias a su adaptación a crecer en aguas duras y alcalinas como las nuestras, a su rapida velocidad de crecimiento son de los primeros (y únicos en muchos casos) colonizadores y en buena parte culpables de toda la microfauna asociada a estos fugaces cursos de agua. Pequeños como mi micro-acuario de 1 litro donde está creciendo bastante bien. Requiere podas cada 3-4 dias y burbujea bastante con el abonado y cambios de agua (sin cloro por supuesto). Se ha desarrollado incluso una praderita de Cyano-bacterias. Una boyante población de pulgas de agua se alimenta del agua verde y dos alevines de platys dan buena cuenta de las pulgas.

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Pasados como 20 dias desde que monté el acuario en la calle, ya puedo ir sacando conclusiones:
Una buena iluminación (sol) hace milagros. El crecimiento en estas primeras 2 semanas ha sido bestial. Incluso plantas como la Althernanthera ó Micranthemum que procedian de cultivo emergido se han transformado y crecen a muy buen ritmo. Otras, que se han pasado casi 2 meses en cubos de agua a la sombra (Hetheranthera Z.), la entrada en el acuario les ha venido como agua de mayo. La glossotigma (que tambien procedia de cultivo emergido en maceta) se extiende a gran velocidad, sinembargo, parece que el «exceso» de luz hace que las hojas sean mas alargadas y finas que cuando la tenía con luz artificial.

Como pega a la irradición solar en el acuario, un tema que no tuve en cuenta: La temperatura. Se supone que estamos en Octubre pero aun así, pasarse unos minutos cerca del acuario deriva invariablemente en insolación, hace mucho calor todavia. Asi que el acuario oscila entre los 21º grados que mantiene el termostato durante la noche y los 27º en la hora punta del dia, despues de recibir un par de horas de sol. Un error que espero se solvente pronto, en cuanto empieze el buen (frio) tiempo.
Otra «pega menor» es color de las plantas. El crecimiento es tan rapido que las plantas tiene un color verde blanquecino fruto (supongo) de la insuficiente formación de cloroplastos. No es especialmente grave, conforme las hojas van madurando van cogiendo un color mas natural, pero es sorprendente el color quasi blanco que han cogido todas las verdes. Las plantas rojas (Ludwigia, Althernanthera, Ammania) lucen un rojo muy bonito. La Rotala indica que solo se ponía roja a 10 centimetros de los fluorescentes en el acuario anterior ahora tiene hojas rojas practicamente desde la base.

Las algas, como me temía, aparecieron rapidamente. Favorecidas sin duda porque buena parte de las plantas introducidas ya las «llevaban puestas» y pasé de hacer ninguna desinfeccion. El crecimiento ha sido tambien impresionante, sinembargo se ha limitado a la aparición de algas verdes y «Oba» sobre el sustrato y las rocas. Las plantas permanecen limpias. Estos dias parece que observo una ralentización en el crecimiento, supongo que ayuda que llevamos unos dias nublados y la cantidad de luz que incide y la cantidad de plantas flotantes (Eichornia, Salvinia, Pistia, Lentejas, Cerathophyllum) han reducido considerablemente la luz que llega al fondo.

El nuevo sistema de oxigenación del agua, consistente en una manguera de riego agujereada funciona de maravilla. El agua permanece saturada de oxigeno durante todo el dia, de tal manera que a las 10 de la mañana las plantas están burbujeando. A las cuatro de la tarde, despues de 4-5 horas de sol, el burbujeo es realmente impresionante. El problema que se planteaba con esta «tecnica» de oxigenación es que al batir la superficie se pierde bastante del CO2 inyectado, fundamental para el optimo crecimiento de las plantas, sinembargo como comento más abajo el nuevo reactor funciona perfectamente.

El nuevo reactor EHEIM funciona perfectamente, aunque mas bien parece una piedra difusora vulgar y corriente, solo que el tamaño de la burbuja es bastante más pequeño. ¿compensa la deficiente disolucion de CO2 vs reducido tamaño? Decididamente sí. Si tengo que elegir entre usar este difusor ó montar el tinglado de reactor que usaba anteriormente, sin dudarlo me quedo con esta version. No sé cuanto más CO2 gasto porque el manguito de alimentación del reactor es la mitad de diametro del anterior y el número de burbujas es evidentemente mucho mayor, en cualquier caso gasto muy poco mas y me permite mantener comodamente el ph en 6,7-6,8

En definitiva, un buen comienzo para mi nuevo acuario. Seguiremos informando.

Este verano tuve que desmontar el acuario, los 40 grados a la sombra del més de Agosto se convertían en 32 dentro del acuario casi las 24 horas del día. Así es que solté a todos los peces en la pila del patio y acomodé las plantas donde buenamente puede (no me queda literalmente sitio). Acabado el verano (que no los calores) he vuelto a ponerlo en marcha, pero esta vez en el exterior.

Se supone que el principal problema de mantener el acuario en la calle es el exceso de luz/irradiación que en un sistema cerrado como este provocaría un estallido de algas. Sinembargo en vista del éxito obtenido con las plantas cultivadas en la vieja pila de piedra, tenía ganas de probar, aunque también es cierto que la pila desde finales de septiembre apenas recibe 1 hora de luz solar directa y en verano tenemos el patio cubierto con malla de sombreo. Veremos.

Por lo pronto cribé el substrato del antiguo acuario con un cedazo de 2mm, con lo que me quedó una arenilla muy fina de gravilla y restos de arcilla y turba.

En el fondo he puesto mi nuevo invento: una manguito del aireador, agujereado através del cual inyectar el abono directamente en el substrato. De esta manera evito abonar a la columna de agua y se favorece el crecimento de la plantas contra el de las algas. Antes de meterlo en el acuario lo estuve probando inyectando kelatos de hierro (de color rojo intenso) para comprobar que el liquido inyectado salía de forma uniforme por todos los agujeros y funcionaba perfectamente. Dentro del acuario, ya cubierto con el substrato y la columna de agua también inyecté una generosa cantidad de quelatos y no logré encontrar ninguna «fuga» a la columna de agua, con lo que doy por hecho que se distribuye bastante bien entre la gravilla ó cuando menos se libera muy lentamente a la columna de agua (lo que es casi lo mismo).

Con 10 litros de gravilla me dió para cubrir sobradamente todo el fondo del acuario (100×30 ctms) y darle una pequeña pendiente hacia el centro.

La plantación ha sido bastante escasa (todo lo contrario de lo recomendable), casi todas las plantas murieron despues de casi un mes en un cubo de agua, así es que he tenido que ir rescatando tallitos de la pila, de los cultivos emergidos y de botes de cristal en los que mantengo algunas. En algunos casos (Limnophila aquatica) ha sido casi un trabajo de micro-jardinería, ya que apenas quedaba un tallito flotando.

Hacia la parte de atrás he plantado un area de Micranthemum umbrosum, justo a la derecha de las rocas. En primer termino Glossostigma con idea de hacer una pradera que cubra todo el frontal (en la foto apenas se aprecian los tallos). Donde en la foto aparece la Althernanthera (roja) ahora además ahi Ammania gracilis. La Cryptocoryne que aparece al fondo la terminé sacando.

En el siguiente apunte pongo fotos actuales y os cuento como va evolucionando 20 dias despues del montaje, se admiten apuestas.

El acuario está asilvestrado.
Ahora está bonito si (la foto es de esta mañana), pero está a un pelín de convertirse en una maraña impracticable de plantas.

Desde que empezó el verano, hace ya demasiado, que apenas lo atiendo. Suspendí todos las rutinas de abonado, incluida la inyección de CO2. Saqué a los peces a la pila del patio, donde a la sombra el agua se mantiene en unos 24-25 grados, algo bastante mas soportable para los bichos que los 30 del acuario.

Arena blanca

Nota curiosa: desde que saqué a los Otoncinclus (unos peces vulgarmente llamados «come-algas», y que el personal mete en los acuarios para controlar el crecimiento de algas), las algas no han variado en absoluto. Pocas pero sigue habiendo, con lo cual la utilidad de estos peces para controlar las algas es bastante dudosa. Son unos peces de un comportamiento curioso cuando forman pareja. Se hacen completamente nocturnos y en mas de una ocasión los he dado por desaparecidos (muertos) porque resultan extremadamente dificiles de ver. Como ademas, aguantan mucho antes de huir confiando en su camuflaje. Remover el acuario buscandolos es facil que no dé resultado, porque puedes cogerlos con la mano que no se inmutan (en una ocasión ví a uno al que se le estaba subiendo literalmente encima un caracol y no se movía). Son simpaticos estos peces, pero de hay a meterlos para combatir las algas, me parece una exageración.

Ya están aqui los calores… a ver como se porta el acuario. Por lo pronto crecen todas las plantas a pasos agigantados y me suministran nuevos tallos y rebrotes para mis experimentos de cultivo.

La foto tiene un aspecto raro porque he estado probando ha hacerla con tres miniflashes. He reducido los abonados a minimos historicos, practicamente solo añado unos 5 mg/l de potasio cada 10-12 dias, pero por el ritmo de crecimiento sospecho que el sustrato está liberando todas las sales retenidas anteriormente. Como ademas las algas están todas bajo control, pues, que dure.