El canto del Cuco anuncia la primavera, dicen. Desde marzo-abril se les empieza a oir y desde entonces que llevo detrás de un pequeño grupo que vigilo desde hace 3-4 años. Hace unos dias, por fín, logré tener a tiro a uno de ellos que se lució durante un rato delante de mis narices.

Cantando desde un pino

Del tamaño de una tortola grande pero con más largas alas y más larga cola y un porte algo desgarbado. En un vistazo rápido en vuelo se le podría llegar a confundir con un Gavilán (Accipiter nisus) pero su vuelo es mucho más errático y flojo. El ciclo reproductivo del Cuco (cuculus cannorus) si admite poca confusión:
Una vez formadas las parejas de Cucos, a principios de primavera, ambos congéneres comienzan a vigilar a las aves candidatas a hospedar algunos de sus huevos. Las diversas poblaciones de cucos se especializan en parasitar a diferentes especies de aves insectivoras «disponibles» en ese área. Así existen poblaciones locales de Cucos especializados en parasitar Carriceros, otras a Bisbitas, a Zarceros, a Alzacolas, etc… básicamente esta especialización consiste en la capacidad de la hembra de Cuco de producir huevos de igual color/decoración al de sus hospedantes. Sigue leyendo…

Un macho se pavonea delante de la hembra desplegando la cresta.

Abubilla pavoneandose

Vistos de cerca resultan unos pájaros raros. Tienen un pico desproporcionadamente grande a la cabeza (hay pocos pájaros tan feos como una abubilla mojada) y emiten un graznido espeluznante (además de su muy conocido pu-pu-pupu) que daría la impresión de que el animal está poseido por el mismisimo satanás de los cuervos. Pero luego llega el cortejo, y los machos despliegan su arsenal en forma de vuelos acrobáticos y crestas anaranjadas y se les perdonan muchas cosas.
Siempre se ha dicho que son animales faciles de domesticar, como las palomas, y probablemente serían mucho más populares si no fuese por la fea costumbre que tienen de convertir en pozo pestilente de moscas su agujerito lleno de polluelos que algunos llaman nido. Por lo demás son excelente compañía para cualquier agricultor o jardinero, ya que se pasan el dia «pinchando» el suelo en busca de larvas, orugas, etc… El día que los zopencos del campo entiendan que taponar con piedras los agujeros de los árboles les perjudica a ellos también, habremos avanzado un poquillo más. (sorry, es que el otro día estuve «destapando» casi una veintena de almendros. Hay pastores más borregos que el ganado que conducen).

En la rambla del cañar sobrevive el único grupo de Acantos (Acanthus mollis) que conozco en Cartagena que crece de forma espontánea. Refugiados a la sombra de una enorme higuera y entre las cañas huyendel calor del verano que ya está llamando a la puerta.

acanto I

Problablemente sea más conocido por inspirar a escultores de los capiteles de columnas gracias a sus grandes hojas, pero en estos dias sus espigas de flores son sencillamente espectaculares.

Con esta foto queda inaugurada la nueva vuelta al marcador del contador de fotografías de mi Nikon D70. Esta es la primera fotografia (DSC_0001.jpg) despues de las primeras 9999 y me ha pillado fotografiando un nido de Pitos reales (Picus viridis).

dsc_0001

Sacando cuentas, y teniendo en cuenta que compré la cámara sobre Octubre de 2005, me salen 55 meses, 181 fotos/mes, 6 fotos al dia.
Lo cual no es mucho si tenemos en cuenta que en una sesión como la de hoy, en un par de horas junto al nido puedo tirar cerca de 300 fotos. O cuando nos hemos ido de viaje, que en 5-6 dias hemos hecho alrededor 700-800 fotos. Creo que el record de fotografías lo tengo en una sesión en el hide del bebedero de los Simonetes donde en 4-5 horas hice casi 800 fotos.

Ventajas de la Nikon D70

Eso sí, al Cesar lo que es del Cesar: en todo este tiempo la Nikon se ha portado como una campeona, ni un solo problema. Y mira que le he hecho perrerias de todo tipo (la última hace una semana y que me puso los pelos de punta: no estabilizé bien el trípode y en un roce se volcó estrellando el objetivo 300 y la camara de frente contra el suelo. Afortunadamente estaba en una ladera de tierra blanda y el trípode volcó «cuesta arriba» con lo el impacto «solo fue fuerte»). Es una cámara robusta.
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O como la llaman los cazadores «la patirroja«, es probable que sea la pieza de caza por excelencia y motivo por el cual se han hecho auténticas barrabasadas en pos de su supuesta protección (estoy hablando de cepos, venenos, lazos, etc…, dedicados a los competidores naturales del cazador dominguero).

Perdiz y su perdigón

Como el resto de las gallinaceas, las perdices construyen sus nidos en el suelo, apenas una pequeña depresión excavada en el suelo y «decorada» con los materiales que el ave puede encontrar estando tumbada en el nido: alguna rama y alguna piedra. En el este nido pueden llegar a incubar hasta 12-14 huevos de los cuales naceran otros tantos polluelos nidífugos, es decir: son capaces de andar (y comer) y escapar del nido casi desde el mismo momento de su nacimiento. En estas especies, con tantos ojos interesandos en echarle el guante, cada segundo cuenta. Sigue leyendo…